Résumé : L’ultime péripétie du roman repose sur les deux procès de Bernard au présidial de Bourges qu’on a pu rapprocher, dans la genèse de l’œuvre, du procès « monstre » d’avril 1835 à Paris devant la Chambre des Pairs et du procès en séparation de George Sand le 25 et 26 juillet 1836 devant la Cour royale de Bourges. L’invention romanesque néanmoins prévaut : l’épisode s’inspire assez exactement de l’affaire Calas pour proposer une lecture des acquis de la Révolution française en matière de justice.
