Résumé : Homme entre deux siècles, Sylvain Pons, « homme-Empire », est ce survivant d’une ancienne société et à ce titre un « personnage archéologique », mais il est également ce collectionneur très au fait des dernières tendances de la mode (le xviiie rococo et galant, la peinture française, les pâtes de Sèvres) qui permet à Balzac de raconter son siècle et de le juger.
