Résumé : On ne peut aborder La Fortune des Rougon sans avoir comme perspective de lecture, l’ensemble du cycle des Rougon-Macquart. Zola a construit la logique de son projet romanesque à partir de l’exemple de Balzac, tout en s’efforçant de définir sa propre originalité. Au fondement de son entreprise se trouvent deux principes essentiels : la perspective de la trajectoire rectiligne qu’offre l’arbre généalogique ; le cadre d’une série aux entrées multiples, dont la progression répond à un objectif chiffré de vingt romans.
