Résumé : L’étrange coïncidence entre la chute de Napoléon III et les premiers feuilletons de La Fortune des Rougon, au cours de l’été 1870, confère au récit des « origines » la portée documentaire et politique que lui assignait déjà, le 29 août 1869, un article de La Tribune. Rarement roman aura été autant programmé par une chronique, dans la structuration de ses motifs obsédants : les thèmes du coup d’État, de l’appel à l’Histoire et de la tache originelle parcourent l’article pour s’inscrire dans l’œuvre finale.
