Résumé : Rattaché à Madame Arnoux, avec son physique d’Andalouse, et plus généralement à l’imagerie costumbrista, le thème de l’Espagne prend un tour séducteur et fascinant, mais pour mieux tourner au fiasco dans la scène, trop rarement commentée, du « patriote de Barcelone », dont l’apparition ruine les ambitions politiques de Frédéric, en même temps que, incarnant l’hispanité sous les traits d’un histrion, il réduit à néant la rêverie orientalisante qu’il projetait sur l’héroïne de L’Éducation.
