Résumé : Cette contribution étudie des descriptions de lettrés italiens des îles au Nord de l’Europe (les Shetlands), dont les habitants mènent une vie sobre, pacifique et à l’abri des passions et des souffrances. Cette représentation idéalisée, tributaire également d’une modélisation antique des peuples bienheureux aux marges du monde connu, outre les enjeux politiques et religieux qui président à sa diffusion, offre un paradigme de la vie des premiers hommes.
