Résumé : Dans le roman balzacien, la Seine acquiert une géographie symbolique, entre image de la conquête des ambitieux et gouffre où d’autres tournent le dos à la ville et à la vie. Dès lors, la Seine est-elle au cœur de la mythologie sociale balzacienne ou bien a-t-elle une existence plus poétique et imaginaire étrangère à l’urbanité ? Comment le mythe de l’Inconnue de la Seine a-t-il pu émerger et se perpétuer pour représenter les traces mystérieuses de l’histoire de cette ville-fleuve ?