Résumé : « Car j’ai cette manie de bâtir de suite des livres sur les figures que je rencontre. » Cette phrase du Voyage en Orient dessine une poétique du portrait comme récit possible. La rencontre est un thème essentiel dans le voyage flaubertien où aucune perspective en surplomb ne vient éclairer l’expérience vécue par le voyageur. Dans ces conditions, les portraits de voyage se présentent souvent comme des romans miniatures, dont l’inachèvement dessine de fascinantes promesses.
