Résumé : La pensée que Paul Zumthor entretient avec le temps passe un rapport problématique. Inapte à fournir des outils d’interprétation adéquats aux objets littéraires, l’histoire est également inutile pour en saisir l’avènement. Et pourtant, le premier grand livre de la maturité de Zumthor est une Histoire littéraire de la France médiévale. C’est ce livre qui retient l’attention dans cet article : l’auteur se demande si, et essaie de montrer comment, il prépare les avancées théoriques des décennies suivantes.
