Résumé : Dans le monde grec de l’époque classique, la philia est a priori une relation symétrique. Si Xénophon se fait parfois l’écho de cette conception horizontale de la philia – en relayant l’idéologie de l’« amitié » civique propre à juguler la discorde –, il est loin de s'y tenir. Dans la plupart de ses écrits, il propose une conception de l’amitié, fondée sur l’utilité, sur l’inégalité et même, parfois, sur la rupture avec le cadre civique - comme le manifeste son usage du terme philanthropia.
