Résumé : Cet article réhabilite un texte injustement négligé par la critique mallarméenne : sa préface à Vathek. Il se penche sur trois arguments employés par Mallarmé : d’une part, son renouvellement original du conte oriental, d’autre part sa capacité de transcender ses destin et milieu politique pour produire un espace collectif purement esthétique, et enfin, le fait d’avoir écrit un chef-d’œuvre en français, ce qui justifie pleinement, selon Mallarmé, la restitution de Vathek au patrimoine littéraire français.
