Abstract: « L’excès de la réalité » : c’est à propos de La Conquête de Plassans que Flaubert suggère ce que serait le rapport de Zola au réel. Cet article retrace les relations délicates qu’ont entretenues les deux romanciers, Zola cherchant à impliquer Flaubert dans les enjeux du naturalisme, Flaubert restant imperméable à l’expérimentation stylistique de Zola, mais se disant avec constance admiratif devant sa puissance de producteur d’images. Leurs écritures se rejoindraient peut-être dans leur souci commun : le dépassement des limites.
