Résumé : L’hypothèse de la matière pensante de Locke, si elle est d’abord destinée à illustrer les limites de la connaissance, soulève aussi d’importantes questions métaphysiques. Comme il est clair qu’elle n’est pas la simple invocation d’un miracle, elle conduit à interroger la cohérence du soubassement métaphysique de l’Essai, et en particulier la compatibilité entre le « mécanisme » présumé de Locke et l’existence de propriétés « surajoutées » par Dieu aux propriétés essentielles de la matière.
