Résumé : Nous nous proposons d’offrir de nouvelles pistes de réflexion sur la présence de Descartes dans les sciences de la vie au XVIIIe siècle à travers l’analyse de la Vénus physique (1745) de Maupertuis. Nous introduisons d’abord la critique que Maupertuis fait de la préexistence. Nous discutons ensuite des théories de la génération de Descartes et de Maupertuis, en soulignant la réappropriation du cartésianisme par ce dernier, ainsi que sa tentative de « mettre à jour » l’explication cartésienne.
