Résumé : Court de Gébelin, protestant et franc-maçon, propose dans son Monde primitif analysé et comparé avec le monde moderne (1773-1782) une archéologie des savoirs en montrant qu’on peut les retrouver à l’intérieur de pratiques populaires et dans les langues : l’étymologie sert de clef pour résoudre ces mystères. Il revisite à travers l’histoire des premiers temps les notions de « barbare » et « civilisé ».
