Résumé : Le præcantator, personnage méconnu dans l’histoire de la musique, est omniprésent dans certains rituels médiévaux. Cet article tente de répondre à trois questions : où le præcantator pratiquait-il son art, que chantait-il, et qui était-il ? Le præcantator est avant tout celui – voire celle – qui, selon une formule d’Isidore de Séville, possède « l’art de chanter les mots », c’est à dire de chanter les formules rituelles, et, par conséquent, de garantir leur efficacité.
