Résumé : 1750. Mlle Clairon joue sous l’influence de Voltaire et suit ses conseils. Lorsque Voltaire quitte Paris, la comédienne, désormais sous l’influence de Marmontel, décide de modifier sa manière de jouer afin de former un nouveau public capable de l’apprécier et de renforcer sa position. Voltaire essaie d’abord de rétablir son autorité avec Tancrède (1760), puis il cède, se soumet et la craint. C’est elle qui assure le succès de ses pièces et il le sait (1764).
