Résumé : Rien ne prédestinait un militaire promu général pendant la campagne de France à incarner la lutte de la République contre ses ennemis (régime de Vichy, Allemagne nazie) : dépourvu de légitimité politique et presque inconnu de l'opinion publique, il ose pourtant parler dès juin 1940 au nom de la France et de la République, comme un véritable chef d’État, et penser le régime appelé à succéder à une iiie République jugée en partie responsable de la défaite.
