Résumé : On a parfois soutenu que le De uita solitaria de Pétarque était une œuvre trop abondante, rédigée sans vrai principe d’ordonnancement. Il s’agit en fait de la première histoire érudite de la solitude, une histoire par laquelle Pétrarque entend démontrer que l’ascèse de l’écrivain dans une solitude active peut avoir autant de valeur que l’ascèse du saint dans une solitude contemplative. Il s’agit par ailleurs d’une œuvre appartenant manifestement à ce que M. Foucault appelle « l’écriture de soi » et que l’on peut et doit ranger parmi les pratiques de l’ascèse philosophique.
