Résumé : La procédure de réintégration du pécheur dans la communauté des fidèles, selon les normes de l’Église orthodoxe byzantine, se fait par étapes, soit par des phases successives qui doivent aboutir au retour parfait. L’on y reconnaît le schéma des rites de passage selon Arnold Van Gennep. Durant ce procédé, l’ascèse joue un rôle prépondérant, car la maîtrise de l’esprit se fait par l’ascèse du corps. Outre ce retour petit à petit et par étapes, dans l’espace sacré du bâtiment de l’église et à la liturgie, le récipiendaire, en vue de son rétablissement spirituel, doit jeûner, effectuer un nombre de génuflexions en signe d’humilité, faire peiner le corps et pratiquer une vie à la dure (sklèragôgia). Par ces pratiques austères, il doit ainsi se montrer, à soi-même et aux autres, digne de regagner le corps de l’Église et la communion.
