Résumé : Il n’est pas possible de mener une synthèse globale des cardinaux du xvie siècle car la variété de leurs origines et de leurs parcours est trop grande. Cette contribution démontre que le regard des autres ainsi que le regard qu’ils portent sur leurs propres fonctions évolue lentement. La magnificence continue à forger leur image, mais elle se double de compétences politiques, liturgiques et culturelles nouvelles à la suite du concile de Trente et des guerres de religion en France.
