Résumé : Depuis l’Antiquité, les vies des personnalités politiques illustres étaient censées servir d’exemples aux lecteurs. Au Moyen Âge les vies des saints ont joué le même rôle. La Renaissance, en accordant aux artistes une place privilégiée dans la cité, propose leurs biographies comme modèles, alors que depuis le xixe siècle, les écrivains, promus au rang de héros de leurs nations et de leurs cultures, sont plus que jamais l’objet de l’intérêt biographique.
