Résumé : Comme l’ont vu les critiques, La Mort d’Ivan Ilitch est habitée par Pascal. La proximité de Tolstoï avec l’écrivain français n’est pas d’ordre savant, mais elle relève d’une intimité créatrice. Indice de son intelligence profonde du texte français, Tolstoï reconstitue par son dispositif narratif une liasse des Pensées (« commencement ») dont tous les éléments étaient dispersés au sein des éditions qui s’offraient à lui. Et il exploite les potentialités narratives de la célèbre notion de divertissement.
