Résumé : Saisir le rapport de Fénelon à Rousseau à partir du paradigme de la mollesse permet d’interroger une intertextualité qui excède largement la notion d’influence. Rousseau hérite d’un ensemble complexe composé d’énoncés, de concepts, de choix thématiques marqués par une profonde ambivalence : la mollesse est à la fois l’objet d’une dénonciation idéologique et d’une secrète stylisation esthétique. Et c’est sans doute l’esthétique, plus que l’idéologie, qui est porteuse de ce qu’on peut appeler sa philosophie.
