Résumé : Fénelon inspire une sympathie privilégiée aux « catholiques sociaux » du xixe siècle. Ils interprètent sa pensée sociale tantôt comme « libérale », tantôt comme « socialiste ». Nombre de ses fondements trouvent un écho chez eux : la recherche de solutions structurelles, en particulier économiques, à la misère du peuple, le rôle de l’État et de la loi pour créer justice sociale et prospérité collective, l’espoir placé dans une propriété privée populaire, l’idéal de frugalité, et même le pur amour.
