Résumé :René a suscité une étrange réception contre-auctoriale : les lecteurs se sont reconnus dans le « vague des passions » de René, négligeant le personnage d’Amélie et sa passion incestueuse – « punition » du héros selon Chateaubriand. L’article envisage cette réception comme un symptôme du fonctionnement textuel de René et de sa façon d’agir sur les lecteurs. La forme itérative donnée au temps a sans doute aidé ceux-ci à s’approprier le récit et à s’y reconnaître comme dans un miroir.