Résumé : Les romans de Richard Millet font de la désagrégation de la famille un motif majeur. À l’origine du drame familial, le divorce des parents qui condamne l’enfant à un exil intérieur. Abandonné par le père, laissé aux soins d’une mère affectivement absente, l’enfant trouve secours dans des figures maternelles de substitution. Grand-mères, tantes et sœurs parviennent ainsi à compenser les défaillances originelles en laissant entrevoir la possibilité d’une nouvelle forme de « vivre-ensemble ».