Ce sont de certains journaux qui, lentement, mais sûrement, depuis quelques années, ont créé l’atmosphère factice où se meut l’imagination de M. Zola, comme ils ont insensiblement constitué le milieu où nous avons vu réussir des romans tels que L’Assommoir et tels que Nana.

Ferdinand Brunetière, La Revue des Deux Mondes, 15 mai 1882.