Résumé : Pour Barbey, la valeur du magnétisme réside dans le mystère qui entoure ses phénomènes, mystère d’une prodigieuse rentabilité fictionnelle et métaphysique : il met en évidence l’intervention d’« un principe étranger », qui élargit le monde visible au-delà de l’humain, dans l’invisible. Ces idées trouvent une application dans Une histoire sans nom (1882), roman fondé sur une esthétique du secret et de l’incompréhensible qui nourrit un fantastique nouveau, à la fois métaphysique et ironique.
