Résumé : Cet article décrit dans un premier temps l’emploi des différents temps verbaux en discours indirect libre, en fonction du type de récit (rétrospectif, simultané, prospectif). Il envisage ensuite différentes explications qui puissent rendre compte du fait que seul le passé simple ne peut actualiser un procès énoncé par une instance autre que le narrateur. Il essaie successivement les clés explicatives de la toncalité, de la décadence, de l’inclusion, et enfin de la borne terminale « ouverte » du procès.
