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Classiques Garnier

Introduction

  • Type de publication : Chapitre d’ouvrage
  • Ouvrage : La Tribune et l’Échafaud. Les biographies de criminels à l’époque moderne
  • Pages : 35 à 35
  • Collection : Perspectives comparatistes, n° 123
  • Thème CLIL : 4028 -- SCIENCES HUMAINES ET SOCIALES, LETTRES -- Lettres et Sciences du langage -- Lettres -- Etudes de littérature comparée
  • EAN : 9782406137580
  • ISBN : 978-2-406-13758-0
  • ISSN : 2261-5709
  • DOI : 10.48611/isbn.978-2-406-13758-0.p.0035
  • Éditeur : Classiques Garnier
  • Mise en ligne : 02/11/2022
  • Langue : Français
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Introduction

Alors quau cours de lépoque moderne, une coercition dÉtat plus grande et plus organisée fait reculer la violence en Europe1, les réactions suscitées par la criminalité, elles, atteignent une ampleur et une visibilité inédites. Le développement de la production imprimée offre un espace de plus en plus vaste pour débattre de ces questions. Lactualité criminelle se lit dans toutes sortes de textes. La plupart dentre eux, les biographies en particulier, revendiquent, en plus dune fonction dinformation, une fonction morale : il sagit de dépasser lactualité du crime pour inscrire durablement dans les esprits un contre-exemple qui guidera la conduite des lecteurs.

Jaborderai en première partie ce rapport quont les biographies à lactualité criminelle à travers létude de leur histoire éditoriale. Je tenterai tout dabord dévaluer leur place au sein de lhistoire de la littérature de faits divers criminels, un ensemble qui grandit et se diversifie génériquement au cours de la période. Jexaminerai ensuite plus précisément le contexte éditorial des biographies : leurs auteurs et éditeurs, les contraintes qui pesaient sur leur production ainsi que le type de lecteurs à qui elles sadressaient. Enfin, jenvisagerai les modalités selon lesquelles elles pouvaient être détachées de lévénement historique qui leur avait donné naissance en perdurant dans le temps et en voyageant outre-Manche.

1 Norbert Elias, « Les modifications de lagressivité », La Civilisation des mœurs [1939], trad. Pierre Kamnitzer, Paris, Calmann-Lévy, 1991, p. 192-193. Norbert Elias, La Dynamique de loccident [1939], trad. Pierre Kamnitzer, Paris, Calmann-Lévy, 1991. Robert Muchembled convoque dautres facteurs explicatifs pour rendre compte du déclin de la violence que connaît lEurope depuis le Moyen Âge. Il étudie notamment les processus qui ont été mis en place pour encadrer la jeunesse et réguler son agressivité. Voir Robert Muchembled, « Le spectaculaire déclin de la violence depuis sept siècles » et « La violence apprivoisée (1650-1960) », Une Histoire de la violence, p. 55-76 et p. 309-376.