Résumé : Le poète est, selon une représentation courante, aliéné dans la société de la seconde moitié du xixe siècle. Dans la lettre à Paul Demeny du 15 mai 1871, la figure du « voleur de feu » condamné à la torture, reprise de la littérature romantique, fait allusion à cette situation du poète maudit. Cependant, elle n’en illustre pas moins l’effort de Rimbaud, qui tente, à la différence de poètes contemporains, de surmonter la mélancolie, sans glorifier naïvement la grandeur du poète, ni s’enfermer dans le narcissisme.
