Résumé : Marâtres et méchantes mères occupent une place importante dans les contes de tradition orale. Mais l’enfant peut aussi devenir matricide. Cette cruauté superlative est au centre de La Mère traîtresse ou Le Ruban qui rend fort, un récit dont le catalogue des contes français recueille dix-neuf versions. Nous analysons la figure du méchant (ou de la méchante) dans ce corpus, auquel nous ajoutons, à titre de comparaison et d’exploration transculturelle, huit versions algériennes, kabyles et arabes.
