Résumé : La préface donnée par un écrivain au catalogue d’exposition d’un artiste constitue un topos du champ culturel. Cette contribution décrit cette réalité dans le domaine français, depuis son émergence de la seconde moitié du xixe siècle à l’entre-deux-guerres. Cet espace de publication est nouveau pour les écrivains. La préface de catalogue est une possibilité d’inscription du texte dans la vie artistique qui impose aux écrivains de se distinguer par rapport à d’autres rédacteurs potentiels de ce type de préfaces.