de culture, moyennant une translatio studii dont il convient d’apprécier la complexité : d’une part, grâce à la contribution du traducteur Jehan Drouyn, elle rend accessible une œuvre emblématique du premier humanisme, les Stultiferae naves (1501), l’une des sources de l’Éloge de la folie (1511) d’Érasme, composée en latin par le célèbre imprimeur, éditeur et auteur, Jodocus Badius Ascensius ; d’autre part, elle joint à sa matière plusieurs chapitres provenant d’une traduction en prose française de la Stultifera navis, la première adaptation latine du Narrenschiff, renouant, ne fût-ce qu’indirectement, avec le texte originel. Livre de conduite à l’usage des femmes, La Nef des folles offre une synthèse des approches théologiques, didactiques et esthétiques de la folie, mais aussi des enjeux théoriques et pratiques de l’appropriation, de la réécriture et de la diffusion des savoirs humanistes et populaires qui se développent au passage du Moyen Âge à la Renaissance grâce à l’appui désormais indispensable de l’imprimerie qui met en place un nouveau type de collaboration entre auteurs, traducteurs, imprimeurs et lecteurs.

Cette édition n’aurait pu voir le jour sans deux bourses qui m’ont été décernées par la Renaissance Society of America et la Bibliographical Society of America. Que les personnels de ces organismes trouvent ici l’expression de ma vive gratitude. Je sais gré ensuite aux conservateurs des bibliothèques que j’ai fréquentées au fil des années, en particulier à Mme Emmanuelle Toulet, conservateur en chef, bibliothèque du musée Condé, Chantilly, à M. Nicolas Petit, conservateur en chef, réserve des livres rares (bureau des incunables), Bibliothèque nationale de France, et à M. John Bidwell, conservateur en chef, Pierpont Morgan Library, New York, pour leurs renseignements utiles concernant les éditions de La Nef des folles. Je tiens à remercier enfin M. Richard Lear, Mmes Ihssane Loudiyi, Mary Toulouse et Christine Verdier pour leurs précieuses contributions à la réalisation de ce travail.