Résumé : L’article revient sur l’opposition, affirmée à la fois dans les discours économiques de l’époque moderne et dans l’historiographie, entre privilèges d’entreprise et marché. La portée économique des privilèges ne peut être appréciée qu’en prenant congé d’une vision ahistorique du marché et en tenant compte des spécificités des marchés modernes. Les effets du privilège se retrouvent dans les compagnies de commerce qui confirment l’hypothèse d’un lien entre capitalisme et privilège.
