Résumé : Le recours au secret relève d’une stratégie intellectuelle délibérée, alors que son refus est le fondement même de l’esprit scientifique. De là se déduit la distinction entre deux familles d’écrivains, deux orientations philosophiques contraires : les uns récusent le principe d’un irrationnel et éliminent la tentation du secret, les autres en ont besoin et en entretiennent l’idée. Cet article analyse cette articulation à travers l’œuvre de deux figures tutélaires du xviiie siècle.
