Résumé : La recherche d’une langue des émotions, reflet de la langue de la nature et des origines, à bien des égards considérée comme parfaite, traverse l’ensemble du xviiie siècle. Lorsqu’ils tentent de saisir l’apparition du langage et l’évolution des langues, tous les penseurs jugent décisive l’influence des émotions. La langue des émotions a tantôt partie liée à la langue primitive et à une mythologie des origines, tantôt à la langue du cœur et des affects, qui communique et suscite les émotions.
