Résumé : L’article fait un bilan de la connaissance du théâtre du xvie siècle au xviiie siècle. Les auteurs humanistes y sont présentés comme les représentants d’un Moyen Âge en guerre contre lui-même. La spécificité et l’influence du théâtre humaniste sur les époques suivantes sont minimisées. Cependant, tout en refusant de voir dans le xvie siècle une « renaissance », les historiens de la littérature qui en traitent au temps des Lumières posent les bases d’une émergence du concept.
