Résumé : Dans les traités d’art de la Renaissance, d’Alberti à Paolo Lomazzo, la théorie du nu est le lieu privilégié de l’approfondissement de la notion de douceur. Définie tantôt comme une harmonie des proportions ou des couleurs, tantôt comme une convenance du mouvement ou de l’expression, la douceur est un aménagement de la beauté en vue de l’utilité. Catégorie rhétorique adaptée aux arts plastiques, la douceur est aussi, à la Renaissance, une légitimation morale du nu dans l’art, voire son alibi.
