Résumé : Cet article interroge le rôle diplomatique qu’ont joué, au xviiie siècle, des acteurs que l’historiographie considère habituellement, non pas à partir de la catégorie du « diplomate », mais à partir de celle du « principal ministre » ou du « favori ». À partir de plusieurs États territoriaux du Saint-Empire, il montre que la différenciation entre « diplomate de métier », et la catégorie plus large du « ministre » ou du « conseiller du prince », semble difficile à tenir dans le cas impérial.
