Résumé : Il est communément admis que les deux néologismes diplomatie et diplomate seraient apparus sous la Révolution, les deux termes s’imposant ensuite dans un sens dépréciatif. L’article interroge les enjeux de ces glissements sémantiques, afin de montrer qu’au tournant des xviiie et xixe siècles, la progressive émergence du diplomate comme « expert » découle de son statut inédit de « fonctionnaire » et va de pair avec la reconnaissance de la diplomatie comme une science mais aussi comme une profession.
