Résumé : Le kitsch est un concept historiquement lié à celui de modernité industrielle. Il correspond au besoin de la bourgeoisie, nouvelle classe dominante, de copier l’aristocratie sans toutefois en avoir les moyens. Mais le phénomène ne se limite pas à cela : l’apparition du kitsch est le symptôme révélateur d’une crise de culture. Le phénomène intéresse Balzac tandis que Rimbaud en fait un objet littéraire ; au xxe siècle on s’en empare comme figure de la contre-culture.
