Résumé : Sur les quelque 85 villes d‘Empire dénombrées au début du xvie siècle, une douzaine dispose d’une chancellerie importante. Apparues au début du xiiie siècle, elles reflètent l’importance de l’écrit et la rénovation du droit romain. Une deuxième étape a lieu aux xive et xve siècles : essor des administrations, académisation des chanceliers qui adoptent des comportements humanistes (Peutinger, Augsbourg). Ils jouent un rôle essentiel dans l’adoption des réformes religieuses. Spengler (Nuremberg) fait la synthèse entre humanisme, idéal réformateur et enseignement luthérien.
