Résumé : L’objectif est de montrer qu’une double lecture des dictionnaires – comme textes métalinguistiques et comme corpus d’occurrences –, permise par l’informatisation, contribue, plus que la seule prise en compte des informations lexicographiques fournies sur les unités, à l’étude diachronique. L’article porte sur deux modalisateurs présentés régulièrement comme quasi-synonymes, alors que l’étude des occurrences dans l’ensemble du texte lexicographique permet de repérer des évolutions divergentes.