Résumé : Pourquoi l’épopée, genre le plus prestigieux de tous, n'a-t-elle pas réussi à devenir en France le grand genre moderne ? Les études ici réunies interrogent l’influence de l’héritage des auteurs antiques mais aussi italiens. Elles examinent ensuite les métamorphoses du genre épique, absorbé par la tragédie et le roman.