Résumé : Les traités ici réunis, de la fin du Grand Siècle au début du xixe siècle, montrent que, loin d’être seulement un art rhétorique, la conversation mondaine et littéraire est un art de vivre en société, caractéristique des salons français. C’est aussi une manière de penser et de créer pour les gens de lettres.
Mots-clés : Mœurs, art de plaire, esprit, ridicule, bienséance, bourgeoisie, Louis-Sébastien Mercier, Madeleine de Scudéry, Jean-Jacques Rousseau, littérature des XVIIe et XVIIIe siècles