Abstract: Certains scientifiques ont promu, dans l’Allemagne du xixe siècle, un type de matérialisme réputé de peu d’intérêt philosophique – affichant d’ailleurs de vouloir en finir avec la philosophie. L’article revient sur ce jugement en dégageant le contexte d’émergence de ce courant, le problème qui fut le sien, pour souligner sa spécificité et son influence très durable. Il propose quelques remarques critiques touchant aussi bien les acteurs du xixe siècle que leurs héritiers actuels.
