Avertissement
sur la troisième édition

Rédigé dans l’enthousiasme et l’urgence il y a une quinzaine d’années, ce livre rapidement épuisé exigeait une mise à jour. À l’époque, les contraintes du calendrier, dépendantes de l’actualité pédagogique de l’agrégation, en avaient suspendu la rédaction en plein cours. Une nouvelle édition fut l’occasion de donner l’œuvre révisée, augmentée d’un chapitre sur l’hospitalité des Indiens qui fermait le livre par là où il avait commencé, à savoir l’apologue de l’huître éponyme – Léry-oussou –, dont les deux écailles se refermaient l’une sur l’autre. Les pages consacrées en épilogue à Claude Lévi-Strauss et à Michel de Certeau appelaient également des compléments. C’était l’esquisse de deux articles d’hommage publiés depuis, qui forment la conclusion du livre, en même temps que son ouverture vers l’actualité de notre troisième millénaire1. Certaines objections, en matière de théologie notamment2, auraient mérité une réponse plus circonstanciée, qui se trouvera ailleurs.

Deux autres chapitres ont été ajoutés à cette troisième édition. Il s’agit d’abord de l’étude de trois chapitres en triptyque (XIV à XVI) de l’Histoire d’un voyage, de la guerre à l’incroyance des Indiens. La troisième partie ajoute aux « Résonances », après les Psaumes et Rabelais, le faisceau d’échos que le Brésil suscite en Afrique, à travers la relecture 8de Jean Léon l’Africain. C’est le principal apport de la quatrième édition de l’Histoire d’un voyage, qui montre comment, au fil des réimpressions, le Brésil se peuple d’échos des autres parties du monde. Je remercie les éditeurs de m’avoir autorisé à reprendre ces pages, qui ont été complétées et remaniées pour la circonstance3.

À celles et à ceux qui ont pris la patience de lire cette étude aux différentes phases de son élaboration, j’adresse mes remerciements très sincères, et notamment à mon épouse Maryvonne pour sa relecture patiente et à Nicolas Fornerod pour ses précieuses suggestions critiques.

Paris, le 25 juillet 2015