Abstract: Les auteurs s’interrogent sur les différentes conceptions et usages des catégories de la mémoire et l’oubli. Cela, à la fois chez les penseurs et les littéraires européens à partir du xve siècle, et chez les chercheurs contemporains en sciences humaines. Entre état de l’art et réflexion théorique, l’introduction discute du paradoxe qui relie toujours la mémoire à l’oubli : la prétention de l’une à éliminer l’autre tandis que l’une suppose toujours l’autre.